1918年，世界上出现了第1台水冷式氙灯老化试验箱，它使用1个碳弧灯作为光源，灯管垂直搁置在仪器的中央，周围带有1个过滤系统和1个旋转样品架。测试样品面向光源装置，并像传送带一样萦绕中心灯旋转。自*次世界大战以来，这种试验箱也不休地改进，但其根基设计道理一向没有扭转。zui为常见的试验箱的灯管冷却系统选取水冷却，这种类型的水冷氙弧试验箱被称为“旋转鼓型"。

  近年来，出现了新型的静态样品安设的氙灯试验箱，在测试室的顶部装置了一个或多个气冷氙灯管。在这一系统中，过滤器是平板型的，且被置于灯管下部，同时在测试室的顶部和侧部装有反射系统以加强辐照度的均匀性。测试样品被装置在灯管下方的样品盘上。托盘略微倾斜幼角度，以便使水流走，这种类型的试验箱被称为“平板型"。

  无论哪种类型的试验箱，都带有节造光线强度（辐照度）、温度和相对湿度的节造系统，氙灯试验箱宽泛用来测试资料和产品的光不变性和抗老化性，由于氙弧灯发出的光谱很靠近齐全的蕴含紫表线（UV）、可视光和红表线（IR）太阳光谱。为获得正确的，沉复性好的测试了局，所有的光不变性或老化机能测试必须节造光线的质量，光强的扭转会影响资料败坏的速度，而光谱能量散布的扭转则会影响资料降解的速度和类型。

  氙弧灯的发射情况是比力复杂的，由于它牵扯几个变量，蕴含过滤器传输、辐照度节造发光强度以及灯管老化等。辐照度节造系统对光强和光谱都有影响。